Daar kun je niet omheen natuurlijk. Audax is sinds kort schuldenvrij en heeft een 30% hogere omzet in fysieke boeken. Eerst even de schulden. Die zijn ontstaan in de Coronaperiode. Winkels dicht en kosten lopen door en dus betekende dat fiscale verplichtingen uitstellen. Wie van de lezers heeft daar niet mee te maken gehad? En dus kwam Audax de Coronacrisis uit met torenhoge schulden aan fiscus en UWV. Zijn die nu allemaal afbetaald? Nee, die zijn deels afbetaald en deels kwijtgescholden. Dat laatste moet de burger moed geven. Blijkbaar willen dit soort schuldeisers wel water bij de wijn doen als je maar goed uitlegt waarom. Wel, bij Audax hebben ze uitgelegd dat ze zouden omvallen als ze alles zouden afbetalen. Ik verklap geen geheimen he, dit zijn berichten van Audax zelf. Het goede nieuws voor andere partijen is dus dat ze bij dit succes kunnen aanhaken dan moeten ze of eenzelfde soort behandeling krijgen van partijen als de fiscus, of de fiscus moet uitleggen waarom hun situatie anders is. Gelijke monniken gelijke kappen immers.

Dan de omzetgroei. Dat is een interessant fenomeen. We hebben jaren gezien van teruglopende omzetten in de verkoop van fysieke boeken. Het boek was dood, de lezer zou nooit meer boeken kopen, sterker nog, de lezer zou stoppen met lezen. Soortgelijke geluiden klonken in de muziekindustrie. Niemand zou ooit nog gaan betalen voor muziek, nu immers streamingdiensten als Napster muziek gratis aanboden. Consumenten geven nu gemiddeld meer uit aan muziek dan ze deden voordat de digitalisering haar intrede deed. Kijk alleen maar naar de prijs die mensen betalen om gebruik te maken van Spotify, of de honderden euro’s die worden betaald om naar concerten en festivals te gaan. Zelfs de verkoop van fysieke dragers (vinyl) zit weer in de lift.

En in de boekenbranche? Daar hebben we nog geen partij met een marktaandeel zo groot als Spotify en mensen betalen ook geen honderden euro’s om naar een lezing van Tommy Wieringa te gaan. Dus daar is iets anders aan de hand. En ik zou graag willen weten wat. Is de bodem bereikt en zijn we de weg omhoog weer ingeslagen? Lezen mensen meer? Zitten ze minder op hun mobiele telefoon? Zijn de prijzen verlaagd? Zijn er meer populaire boeken? Wie het weet mag het zeggen. En ik zou dat dus graag weten. Een trend omhoog die zo dramatisch is, moet zich laten verklaren. En als we die verklaring hebben kunnen we aanhaken.

Dus allemaal eerst even langs fiscus en UWV en die schulden laten kwijtschelden en dan met frisse moed de lezer naar binnen trekken en duwen, gesteund door branche-onderzoek.

In Zeeland weten ze hoe dat werkt: Luctor et emergo.